Denizli, antik kentlerinin yanı sıra milyonlarca yıllık doğa mirasıyla da paleontoloji dünyasının dikkatini çekmeye devam ediyor. Tavas ilçesindeki Kayaca Omurgalı Fosil Lokalitesi, bölgenin geçmişine dair çok önemli ipuçları sunuyor. Burdur Mehmet Akif Ersoy Üniversitesi'nden Doç. Dr. Ahmet İhsan Aytek'in bilimsel danışmanlığında yürütülen kazılar, 7 ila 9 milyon yıl öncesine uzanan bir ekosistemi gözler önüne seriyor.
Geçmişin izleri kil tabakasıyla korundu
Bölgedeki kazı çalışmalarının en dikkat çekici yanı, fosillerin korunma biçimi. Doç. Dr. Aytek, milyonlarca yıl önce yaşanan büyük taşkınların hayvan kalıntılarını belirli noktalara sürüklediğini ve üzerlerinin kil tabakasıyla kaplandığını belirtiyor. Bu doğal kalkan, hassas kemiklerin günümüze kadar bozulmadan ulaşmasını sağladı. Kazı alanında fillerin atalarından kılıç dişli kedilere, zürafalardan gergedanlara kadar geniş bir yelpazede fauna çeşitliliği tespit edildi. Özellikle etçil hayvan fosillerinin yoğunluğu, dünya genelindeki benzer lokalitelerin çok üzerinde bir oranla yüzde 10 seviyelerinde seyrediyor.
Tamamen yerli bir başarı hikayesi
Türkiye'deki fosil kazıları arasında özel bir konuma sahip olan Kayaca, tamamen Türk bilim insanları tarafından keşfedilen tek lokalite olma özelliğini taşıyor. Diğer kazı alanlarının aksine, bölgenin potansiyeli yerli ekip tarafından fark edildi ve kısa sürede uluslararası literatüre kazandırıldı. Doç. Dr. Aytek, sadece üç yıl gibi kısa bir sürede bilimsel yayınlarını tamamladıklarını ve dünya çapındaki uzmanlardan ortak çalışma teklifleri aldıklarını ifade etti.
Denizli Büyükşehir Belediyesi'nden dev destek
Kazı alanını yerinde inceleyen Denizli Büyükşehir Belediye Başkanı Bülent Nuri Çavuşoğlu, kentin tarihsel zenginliklerini koruma konusundaki kararlılıklarını vurguladı. Belediye, 2027 yılına kadar sürecek protokol kapsamında aralarında Kayaca'nın da bulunduğu 10 farklı kazı alanına toplam 9,2 milyon TL'lik bir bütçe ayırdı. Bu destekle birlikte, Denizli Kent Müzesi'nde sergilenen fosil koleksiyonunun genişletilmesi ve bölgenin turizme kazandırılması hedefleniyor. Kazı alanında devam eden çalışmalarda, nadir bulunan oklu kirpi ve kılıç dişli kedi kafatası gibi bulgular üzerindeki laboratuvar süreçleri ise titizlikle sürdürülüyor.
